The Great Degeneration

01，今日睇返 2013 - 2014 年嘅世界，好似無乜大件事，亦都好似好遙遠。大家仲記唔記得當年嘅佔中預演、831 方案、雨傘⋯⋯？雖然只係七年前嘅事，唔單止印象已經開始模糊，甚至乎有啲超現實嘅感覺。

02，唔止香港人有呢個感覺，其實世界各地嘅人，過去呢幾年都好似過得好唔真實。當時，有邊個會諗到 Donald Trump 會做美國總統？又有邊個可以預言英國會有脫歐公投，但原來脫歐之後太陽如常升起？

03，以前嘅歷史學家，對於寫好近身嘅事，往往都會格外小心。畢竟，當自己身歷其境見證過一啲事情，就好難抽離、宏觀咁去睇問題。不過，時代嘅步伐行得快咗，資訊又更多，更細緻，可能歷史嘅方法學，都要與時並進。

04，Niall Ferguson，相信唔少呢度嘅讀者，認識佢係因為 2008 年佢本 The Ascent of Money ，但其實佢嘅成名之作係一套兩冊嘅 The House of Rothschild ，就連 Eric Hobsbawm 都讚佢寫得好 。要知道 Hobsbawm 專攻就係現代經濟史，但佢老人家係一個馬克思主義者，而 Ferguson 呢個後生仔就係保守派；所以連 Hobsbawm 都都讚呢本書，就真係寫得有啲睇頭。反而我個人覺得，The Ascent of Money 比較平近易人。

05，2008 年嘅金融風暴，加上 Ferguson 本書又出版得咁合時，令佢都更加「貼市」，寫嘅歷史亦都越來越貼近時事。今日導讀嘅呢本 The Great Degeneration 出版於 2013 年，而裡面所講嘅，幾乎係時事。我揀呢本書做導讀嘅原因，係想同大家一齊睇一個歷史學家，點樣用分析歷史嘅方法，去分析目前嘅世界⋯⋯